A poluição atmosférica é o efeito provocado na atmosfera por diferentes elementos: sólidos, líquidos e gasosos provenientes sobretudo da actividade do homem
A poluição do ar nas áreas urbano-industriais, ocorre devido ao facto destas regiões que possuem mais focos de poluição, como os escapes dos automóveis (que imitem grandes quantidades de gases poluentes), os aquecimentos domésticos, os fumos industriais, os incêndios florestais e os pesticidas.
Consequências da poluição:
A inversão térmica, ou seja, o aumento da temperatura durante o dia e em condições de grande arrefecimento nocturno.
O efeito de estufa é causado pelos gases, como o dióxido de carbono, o vapor de água, entre outros, que evitam que o calor solar absorvido pela superfície terrestre se escape para o espaço. Isto acontece porque as radiações solares ajudam espectro do visível atravessam a atmosfera e são absorvidas pela superfície do globo, aquecendo-a. Este calor é depois reemitido para o espaço sob a forma de radiações infra-vermelhas, que são parcialmente absorvidas pelos gases de estufa, aprisionando esta energia calorífica. Desta forma, a temperatura do planeta é mantida dentro de uma gama de valores cerca de 30º C superior ao que seria se estes gases não existissem, o que torna possível a existência de vida no planeta (nomeadamente, impede que os rios, lagos e mares congelem).
No entanto, as actividades humanas, em especial a queima de combustíveis fósseis, tem aumentado substancialmente este efeito, levando a um aquecimento global do globo terrestre. O principal poluente que contribui para o efeito de estufa é o automóvel